Mackenzieblog

Cerebro y aprendizaje

Hace unos meses escribí un post sobre el tema de la plasticidad neuronal y el aprendizaje, motivado por un libro que estaba leyendo.  Uno de los médicos mencionados en el libro era el neurocientífico Michael Merzenich.  Hoy Merzenich ha convertido sus conocimiento en una empresa dedicada al rubro de la regeneración neuronal, que permite mantener activos los cerebros por más tiempo (un rubro que en inglés se llama brain fitness).  En el sitio de PositScience, aparte de la venta de sus productos, hay links de interés, dentro de los cuales está el que motiva este post, un sitio dedicado al tema de cerebro y aprendizaje llamado BrainConnection.

En él encontré un artículo que resume el estado del arte en el tema de cerebro y aprendizaje, que pueden bajar al final de este post, y recomiendo mucho explorar otros links como el blog de Merzenich, y mucho de los links que ahí aparecen como el blog BrainEthics.

Download Brain Based Education Feb 2008

OpenCourseWare: la gran oferta de MIT

En post anteriores he recomendado muchos videos del sitio MIT World, y también mencioné los programas de varias universidades que estaban subiendo sus materiales gratis a la web (MIT, Rice, California, Open University, etc.).  La universidad líder en esto claramente fue MIT, y en su sitio de OpenCourseWare se puede encontrar esta sección dedicada a los últimos cuatro años de colegio, y donde hay recursos para profesores y alumnos.  Sugiero ver tanto los links de ciencias experimentales, y también el link de cursos introductorios...

'LearnCentral': herramienta de conectividad para profesores

Este fin de semana venidero se lanza este nuevo sitio en NECC.  Learncentral, es una suerte de Facebook para profesores.  Es una herramienta de 'social networking' y una de las personas detrás de la iniciativa es Steve Hargadon, un gran promotor de las aulas 2.0.  Lamentablemente es una herramienta en inglés, y es probable que las comunidades que se generen lo sean mayormente también, pero como en todas estas herramientas, si bien no tiene aún una versión en español, no hay nada que impida que se genere una comunidad hispanoparlante que haga uso de ella.
Hay cosas bastante corrientes como la posibilidad de formar grupos de interés, o foros temáticos y blogs, pero también permite juntar grupos de tres en una 'sala' para una reunión colaborativa virtual, gracias a la empresa que lo auspicia –Elluminate  (empresa de e-learning e implementación de soluciones colaborativas).

Michael Wesch y la web 2.0: un video memorable

Zimbardo, los buenos y el mal

 

Hoy discutía con mis alumnos si era posible que una persona se comportase en forma moral en un contexto enteramente corrupto.  Como estímulo a la conversación escuchamos la inimitable versión de Julio Sosa ('El Varón del Tango') de 'Cambalache'.  El tango aludido invita al auditor a reconocer que "el mundo fue y será una porquería', donde ya no operan estándares que separen a buenos de malos; y a sumarse a él sin resistir, porque "a nadie importa si naciste honra'o" y porque "el que no llora no mama, y el que no afana es un gil..."  ¡Claramente Discepolín no era optimista al respecto!

El sicólogo social Philip Zimbardo se ha dedicado a responder la pregunta de qué es lo que hace que personas comunes y corrientes en muchos sentidos sean capaces de hacerle grandes males a otros.  Su conclusión (muy resumida) es que se da en sistemas en los cuales hay personas con poder sin supervisión, y donde las disposiciones son egocéntricas antes que sociocéntricas...  Pero es mejor escucharlo de primera fuente!!

Darwin, evolución y moralidad

Lo  que sigue es una serie de videos en que varios científicos debaten sobre el legado de Darwin para la comprensión del fenómeno humano, incluyendo nuestro sentido de la moralidad, o de conductas que nos parecen apropiadas (o inapropiadas) en nuestra relación con otros.  ¡Sería imperdonable en este año no sumarse a la celebración de este legado!

Download Moral thinking and evolution

Pensamiento y Lenguaje: una antigua idea vuelve a la carga

A comienzos del siglo pasado, el antropólogo y lingüista Edward Sapir propuso que las distintas lenguas influían en las formas de pensar de las personas que las hablaban, sentando las bases de lo que posteriormente sería conocida como la hipótesis Sapir-Whorf (o de relatividad lingüística), dado que su alumno Benjamin Whorf tomó la idea y la llevó a conclusiones mas duras o radicales.

We dissect nature along lines laid down by our native language. The categories and types that we isolate from the world of phenomena we do not find there because they stare every observer in the face; on the contrary, the world is presented in a kaleidoscope flux of impressions which has to be organized by our minds—and this means largely by the linguistic systems of our minds. We cut nature up, organize it into concepts, and ascribe significances as we do, largely because we are parties to an agreement to organize it in this way—an agreement that holds throughout our speech community and is codified in the patterns of our language [...] all observers are not led by the same physical evidence to the same picture of the universe, unless their linguistic backgrounds are similar, or can in some way be calibrated

Hoy en día es una hipótesis que se considera fundamentalmente errada por linguistas como Chomsky, Pinker y otros, pero en el último número de Edge la idea vuelve a la carga en un artículo de Lera Boroditsky, que se pregunta precisamente cómo afecta el lenguaje nuestra forma de pensar.

Más allá de PowerPoint... y Bloom 'enchulado'

En inglés existe la frase "Death by PowerPoint" (Morir a causa de PowerPoint) para graficar el que nuestras clases pueden ser igualmente tediosas con el abuso y mal uso de Powerpoint.  La ingenua creencia de que una presentación de por si mejora la enseñanza, es la misma que antes suponía que las transparencias del retroproyector mantenían en vilo a nuestros alumnos (o colegas)...  El último número de Tech & Learning, publica un artículo que se llama "Ten ways to get beyond PowerPoint with classroom projectors", y cada recomendación puede sugerir otras formas de aprovechar la capacidad de proyección cada vez más presente.

En la misma edición hay un interesante artículo sobre una puesta al día digital de la taxonomía de habilidades de Bloom (Bloom's taxonomy blooms digitally).  En la revisión de su taxonomía hay una asociación de ciertos verbos a cada una, y en este artículo se agregan verbos propios del mundo de hoy (bloguear, postear, googlear, por ej.)  Vale la pena darle una mirada, pero si la pereza es extrema incluyo el mapa taxonómico que publican.  Los verbos son útiles a la hora de diseñar objetivos...

El aprendizaje hecho cuento: Kieran Egan

En uno de los primeros posts de este blog mencioné el trabajo de Kieran Egan, de la Simon Fraser University en Canadá.  Su idea la ha resumido como Imaginative Education, y acabo de descubrir que hay varios videos en YouTube subidos por la Imaginative Education Research Group que introducen sus ideas principales en sesiones cortas.  Me parecen videos muy útiles para usarse en grupos de reflexión al interior de colegios o de instituciones formadoras de profesores, y que se pueden ver en su sitio en YouTube.  Como botón de muestra incluyo uno con su idea central de que el diseñar las clases con la estructura de un cuento sirve para enganchar emocionalmente a nuestros alumnos...

Más videos para usos varios

Parecen multiplicarse sin fin estos sitios maravillosos que ofrecen videos sobre diversos temas de interés.  Acá van los datos de FORA.tv, que tiene muchos, dos de los cuales les recomiendo.  El primero es de Michael Sandel (The Case Against Perfection) y trata de los peligros del diseño genético, y el segundo es del filósofo canadiense Charles Taylor (quien fuera profesor de Sandel en Oxford) sobre el futuro de lo secular (The Future of The Secular).  Los hubiese incluido pero ambos andan cerca de los 200MB c/u.