Mackenzieblog

'Escenarios' en políticas públicas educacionales

Siguiendo con la idea anterior de planificación de escenarios posibles, McRel informa trimestralmente sobre los escenarios que ven ellos en los temas sensibles de financiamiento, control curricular y propiedad en el sistema educacional norteamericano. La matriz que plantean es válida para enfocarse a las políticas públicas en cualquier país, o al menos en cualquier páis donde estos temas se discuten públicamente...

Los ejes de la discusión según ellos pueden ilustrarse con dos pares de opuestos:  más o menos 'gobierno' (o Estado), y más o menos opciones o posibilidades de elegir. Con eso crearon el siguiente gráfico:

 

  Los cuatro cuadrantes representan las tendencias dominantes:  por el lado de lo que llaman colegiopolios (la izquierda) son sistemas en los cuales hay pocas opciones ya sea porque hay una provisión pública clásica con fuerte control del estado del curriculum, o porque si bien el financiamiento es privado, el mercado es dominado por pocos competidores...  Por el lado derecho está lo que llaman colegiosilimitados, que son escenarios en los cuales la oferta es muy diversa, tanto de financiamiento público como en situaciones de financiamiento privado.

Es un gráfico que puede ser de interés si uno quiere mapear en él sistemas comparados, algo muy pertinente en la discusión actual en Chile; pero el uso que le dan ellos es como herramienta de planificación futura, analizando evidencias de movimiento en las tendencias.  Viendo como se desplaza un sistema en el tiempo, y cuales son las fuerzas que generan ese desplazamiento, es al menos posible hablar de probables escenarios futuros...

El último de sus análisis trimestrales puede bajarse a continuación:

Download TrendTrackerCatalogSpring2008.pdf

Pensamiento Crítico y Diseño Curricular

Hace más de una década tuve la oportunidad de asistir a la conferencia internacional que organiza la Foundation for Critical Thinking que dirigen Richard Paul y Linda Elder.  Fue una conferencia que juntó en la Universidad de Sonoma a todos los exponentes principales sobre temas relacionados al pensamiento crítico, lógica informal, teoría de la argumentación, etc.  (¡la proxima versión es en Berkeley en julio!)
En esa época no había materiales para profesores traducidos al español, pero hoy llegué por accidente a su sitio web nuevamente, y me dió mucho gusto encontrar que ahora sí los hay.  Al final pueden bajar uno de ellos sobre el tema de los estándares de pensamiento crítico, y cómo pueden incorporarse en el diseño del curriculum, de tal modo de asegurar que tanto éste, como las estrategias de evaluación asociadas a él, estén dirigidas a fortalecer estas destrezas.  Recomiendo ver todo lo que hay disponible...
También recomiendo una visita al sitio de Joe Lau de la University of Hong Kong (Critical Thinking Web).  Es un sitio más con Open Courseware, es decir, materiales gratuitos para los que quieran utilizarlos...

Download SP-Comp_Standards.pdf

Facilitando la tarea...

'Pensamiento Crítico' en Google

'Critical Thinking' on Google

Pedagogía 2.0

Innovate:Journal of Online Education, es para mi gusto de las mejores revistas digitales que existen.  Uno no las conoce todas (¡y menos se las sabe...!) pero esta es un modelo por la calidad de los artículos, y por su uso de vínculos en los textos.  Muchos términos se explican en detalle en pop-ups y cuentan además con su propia bibliografía, con muchos recursos digitales fácilmente conseguibles en línea, etc.  Vale la pena leerla siempre y esta edición está particularmente atractiva...
La idea de una Pedagogía 2.0 (se me ocurre un término acuñado por muchos en forma simultánea...) aparece en un artículo que se titula Future Learning Landscapes: Transforming Pedagogy through Social Software.  En la sinópsis se nos plantea que

Web 2.0 tools offer unparallelled opportunities for participation, productivity, and interaction. Through a discussion of emerging learning scenarios enabled by social software, McLoughlin and Lee posit that future learning environments must capitalize on the potential of Web 2.0 by combining social software tools with connectivist pedagogical models. The combination produces what the authors call Pedagogy 2.0, a model of learning in which learners are empowered to participate, learn, and create knowledge in ways that are personally meaningful and engaging.

El artículo se puede leer en línea vía el link anterior, o bajarse a continuación (incluyo otros dos que aparecieron producto de los links en el texto mismo... sobre conectivismo, escrito por George Siemens; uno que se titula A Nomad's Guide to Learning and Social Software, por U. Mejías)

Download future_learning_landscapes_transforming_pedagogy_through_social_software.pdf

Download Connectivism.pdf

Download a_nomads_guide_to_learning_and_social_software.pdf

¡Buen provecho para el fin de semana!!

Mercado y Ecología: ¿son compatibles?

El jueves tuve la suerte de ser invitado a un almuerzo y tertulia con Gunter Pauli, economista belga, creador de varias empresas ecológicas, y últimamente fundador de la Fundación Zeri (Zero Emission Research and Initiatives).  En el '93 crea Ecover, la primera fábrica ecológica del mundo, no sólo por sus productos sino que la fábrica misma es enteramente biodegradable, una empresa dedicada a la producción de detergentes y jabones que no contaminen como lo hacen los tradicionales.  De hecho Pauli sostiene que la mayor amenaza al planeta hoy no es tanto el calentamiento global sino el cambio del pH de los oceanos (también producto del aumento de CO2 antoropogénico) que pudiese impedir o disminuir la vida de las especies marinas que proveen la mayor parte del oxígeno que requerimos...

Hoy, por medio de su fundación está involucrado en muchísimos proyectos, como la reutilización de los desechos de café,  la reforestación y la producción de bio-combustibles, y un sinnúmero de otras iniciativas con un mirada similar.  Recomiendo que vean el siguiente video para entender su forma de pensar.

Pauli exige una mirada diferente en el diseño de proyectos.  En vez de proyectos enfocados a metas únicas, sugiere que debemos tener objetivos múltiples e integrados (no hay nada más pernicioso en la formación de MBAs, dice, que enseñarles que sólo deben enfocarse en su core business, o negocio principal). Ese diseño debe estar basado en la teoría de sistemas, y llama a que aprendamos de los procesos naturales y de su eficiencia, ya que muchos de ellos tienen millones de años de desarrollo para haber llegado a lo que son.  Ignorarlos es simplemente una muestra de arrogancia.

Para ayudar a educar a los niños en esta mirada sistémica y ética, y al mismo tiempo interesarlos en la ciencia y a entender los procesos naturales, Gunter Pauli ha escrito un número de fábulas para niños jóvenes, que pueden ser vistos en el sitio de ZeriLearning.org.  Los sitios permiten mútliples idiomas.

Confieso que al escucharlo me preguntaba cómo era posible que alguien medianamente bien leído no tuviese conocimiento de todo esto (¡gracias a Google pude encontrar algo antes del almuerzo!) Me parecía alguien con una propuesta demasiado importante como para no ser de más alto perfil, pero tampoco pude encontrar referencias a él en Wikipedia...

A continuación pueden bajar un artículo de él sobre el no-waste economy o una economía sin desperdicios.

Download no_waste_economy__gunter_pauli.pdf

Globalización, destrezas personales y Filosofía

En un post anterior, hice referencia a un documento publicado por Expansiva, que se llamaba Somos más, queremos más y podemos más.  Mirándolo nuevamente hoy encuentro una frase que me llamó la atención respecto de las tendencias de hoy.

El rasgo más relevante de estas tendencias es la incertidumbre, que todo lo permea;  actuar en un ambiente de escasas certezas se está volviendo la norma, ya no la excepción.  La política habrá de operar en adelante en un mundo incierto; la economía ya lo hace.
El puntal insoslayable de una actuación sólida en este nuevo escenario será la colaboración y la confianza mutua entre el Estado, el mercado y la sociedad civil, y lo será de un modo que hasta hoy nos es relativamente desconocido.  Se requiere, en efecto, de enfoques menos rígidos y más orientados a resultados, los que demandan una base de confianza muy amplia para sostener una coordinación efectiva entre el Estado, la sociedad y las empresas.

No tengo mayores reparos con lo dicho, y efectivamente la incertidumbre es un sub-producto no menor de la velocidad del cambio.  Es difícil en esas circunstancias que alguien pueda confiar en un grado de continuidad como podría haberse esperado hace apenas medio siglo atrás.  Esta incertidumbre tiene consecuencias, sin duda, desde las anomias hasta las trincheras fundamentalistas, y cabe preguntarse desde el mundo de la educación, qué destrezas debemos desarrollar en nuestros alumnos.  Lo que gatilló la lectura de lo anterior fue el recuerdo de una frase de Bertrand Russell, en la introducción a su Historia de la Filosofía Occidental.  No tengo el libro a mano, pero creo que la memoria no me falla...  Sostiene Russell que

si la filosofía tiene aún un rol es el siguiente: permitirnos vivir en la incertidumbre sin que nos paralice el miedo.

Si ese es el talante con el cual egresan nuestros alumnos habremos hecho bien nuestro trabajo, pero agregaría un otrosí...  el 'enfocarse en los resultados' tiene que ver con la efectividad que buscamos, pero puede llevarnos a posturas oportunistas como individuos o como sociedad.  Me parece que otro rol que puede tener la reflexión filosófica, o los cursos de civismo y actividades de esa índole, es generar alumnos que busquen actuar desde la integridad personal.  Eso me parece igualmente insoslayable si se busca generar las confianzas mencionadas.

Educación y arte

Hoy encontré en www.boston.com, que se describe a si mismo como "su conexión al Boston Globe", un artículo que se titula Art for our sake.  En él sus autoras se preguntan por qué enseñamos arte en los colegios, qué es lo que hace de esta actividad algo necesario en nuestra educación. Una encuesta de Gallup, nos dicen, revela que en los Estados Unidos un 80 % de la población cree que los niños que estudian algún instrumento tienen mejores resultados en matemáticas y en ciencias, y todos hemos escuchado del llamado 'efecto Mozart' o que Bach, o la música barroca en general, aceleran los aprendizajes.  La verdad sea dicha, no hay ninguna evidencia seria de que esto sea así, por lo cual si estás embarazada y te ofrecen un adminículo para conectar un iPod a tu vientre y así engendrar un genio, tómalo con algo más de una pizca de sal...  Es posible que los buenos alumnos elijan electivos de arte por tener una afinidad con procesos creativos, y no que el tener clases de arte los haga buenos alumnos.

Las autoras se preguntan, sin embargo, si hay destrezas que se aprenden de las artes en general, y que pudiesen estar siendo desatendidas con la tendencia cada vez mayor de enfatizar lenguaje y matemáticas. Concluyen que efectivamente es así, y que como pudiésemos imaginar están relacionadas con lo que esperaríamos de alguien con capacidad de crear e innovar.

Si bien los estudiantes en clases de arte aprenden técnicas específicas de las artes..., también aprenden una gama impresionante de hábitos mentales que no se enfatizan en otras partes del curriculum escolar.

Estas destrezas incluyen habilidades espaciales y visuales, reflexión, autocrítica, y la voluntad de experimentar y aprender de sus errores.  Todas son importantes en muchas carreras pero casi totalmente ignoradas por los pruebas estandarizadas de hoy.

Estas conclusiones fueron el resultado de un estudio en dos colegios de Boston durante dos años.

Colaboración, educación y futuro

Esta es una historia como muchas, de lo que nos pasa de paseo en la web...  Mi hijo decidió mostrarme un comercial que había sido prohibido, y que se puede ver en YouTube.  Es muy divertido, aún cuando nunca sabremos qué se iba a comercializar con él... (¿trabajo en equipo?).
Con la obsesión propia de los que somos del gremio se me ocurrió meter la palabar education en la búsqueda en YouTube (habiendo visto varios comerciales prohibidos antes, que se los recomiendo - banned commercials es lo que deben usar para la búsqueda).
Uno de los que apareció era en un sitio que he visto antes, pero no recuerdo haberlo mencionado acá.  Se llama TED (Technology, Entertainment, Design): Ideas Worth Spreading (ideas que vale la pena divulgar...).  Y en una de las charlas que se ofrecen en video, hay una visión del aprendizaje en línea del futuro.  Es un charla del profesor Richard Baraniuk, de la Universidad de Rice, que tiene un programa de publicar contenidos gratis en forma colaborativa.  El programa se llama Connexions, y es todo lo que uno aspira a encontrar en la web hoy en día –un ambiente en el cual se puede uno nutrir con lo que hay, compartir o colaborar.  La visión es crear aprendizajes gratuitos, en línea y globales... que podrá ser utópico ¿pero a quien le importa??

El debate educacional en Chile

Se acerca el día en que la Presidenta Michelle Bachelet debe entregar su cuenta anual del 21 de mayo, en la que rinde cuenta de la march del país, y hace anuncios respecto de planes de acción futuros.  Este año las expectativas son enormes por las distintas crisis que enfrenta, y uno de los temas esperados dice relación con la nueva legislación que se ha propuesto para reemplazar a la Ley Orgánica Constitucional de Educación (LOCE) existente. 

En este contexto, se acaba de publicar un libro editado por dos personalidades nacionales, José Joaquín Brunner, de la Universidad Adolfo Ibañez, y Carlos Peña, Rector de la Universidad Diego Portales.  El libro, titulado La Reforma al Sistema Escolar: apuntes para el debate, recoge opiniones de varios actores relevantes, a modo de contribución al debate venidero.  Para bajar el libro en formato .pdf haga click en el link que sigue.
Download la_reforma_al_sistema_escolar.pdf

Flores y Varela sobre educación

Sucede que habiendo mencionado a Francisco Varela en el último post, me encuentro con que tanto en el blog de AtinaChile! como en el blog de Fernando Flores, han reproducido un documento llamado Educación y Transformación que escribieran Francisco y Fernando Flores hace algo más de un década.  El sitio de AtinaChile! presenta el paper de la siguiente forma:

"Una ola de creciente inquietud y perplejidad nos circunda. No podemos escapar de la situación de cambios fulminantes que afecta a  todo el planeta en la hora presente. Tras llegar al final de una larga etapa de la historia de Occidente nuestra civilización se encuentra en un terreno desconocido. No todo es oscuro: sabemos que el momento contiene en germen posibilidades enormes para reinventar el futuro y de modo muy especial dada su circunstancia lo que podría ser Chile. Pero al mismo tiempo estamos conscientes que si no nos hacemos cargo de la coyuntura histórica quedaremos a la deriva de tiempos aciagos"

Con esta señal de alerta comienza el texto de "Educación y Transformación: Preparemos a Chile para el Siglo XXI", escrito por Francisco Varela y Fernando Flores en Berkeley, París y Madrid entre Julio de 1993 y Febrero de 1994. Y a pesar de estar redactado hace más de una década, los enunciados de este documento se mantienen con mayor vigencia, dada la crisis educacional por la cual atraviesa el país.

Ya en esa época Varela y Flores anunciaban que "Lo educativo estará en el centro del mundo en la próxima década". Ambos investigadores señalaban que no era el momento de preguntarse ¿Qué es la Educación?, sino "cómo lo emplazaremos dentro de los cambios que vivimos".

El documento va señalando varias alertas en materia del trabajo, la fragmentación social y los valores, pero asimismo propone una línea de acción declarativa, "una mirada a la contingencia mundial, una interpretación de lo que somos, y una señal sobre el camino que se puede abrir a nuestro paso."

Lejos de una mirada "pesimista" sobre la contingencia del mundo actual, "Eduación y Transformación" se centra en la posibilidad "de una actitud decidida y creadora".


Tuve la fortuna de escuchar a Francisco presentar el trabajo, y espero contribuir a su difusión. 

A continuación pueden bajarlo...
Download educacion_transformacion.pdf

Una educación liberal para hoy

No hace mucho, José Joaquín Brunner preguntaba en dos columnas (1 y 2)  de El Mercurio si era posible una educación liberal hoy.  Lo que no está claro, en nuestros tiempos, es que exista el consenso respecto de qué significa ser 'una persona educada', si lo comparamos con la visión que tenían personas como John Stuart Mill, o el Cardenal Newman, en escritos casi contemporáneos.  El más influyente probablemente fue el de Newman con su The Idea of a University (1854), pero el discurso de Mill al aceptar la Rectoría de la Universidad de St. Andrew's, cargo honorífico elegido por los alumnos, es otra joya de la misma idea que se puede bajar a continuación.

Download InauguralAddress.pdf

Para Mill esta educación es simplemente, what every generation owes to the next, as that on which its civilization and worth will principally depend (lo que cada generación le deba a la próxima, aquello del cual dependerá principalmente su civilización y su valor), y lo distingue muy claramente del traspaso de conocimientos técnicos propios de una educación profesional.  Lo que hará que los profesionales sean personas de bien dependerá de what kind of intelligence, and of conscience, the general system
of education has developed in them (que tipo de inteligencia y conciencia desarrolla en ellos el sistema general de educación).  Y lo que la universidad debiera entregarles no es la especialización técnica, sino that which should direct the use of their professional knowledge, and bring the light of general culture to illuminate the technicalities of a special pursuit (aquello que debiera dirigir el uso de sus conocimientos profesionales, y lograr que la luz de una cultura general ilumine los aspectos técnicos de un quehacer especializado).

Algo en esa línea es lo que comenté en un post anterior, tal vez el post inaugural de este blog... que se llamaba Liberalismo y Pluralismo; y en otro post que comentaba las ideas de Carl Bereiter sobre una educación liberal en la sociedad del conocimiento.  Argumenta que las destrezas que debieran ser ejercitadas en las escuelas son similares a las que desarrolla el trabajo en un centro de investigación, pero que toda educación debe al mismo tiempo introducir a las personas a las preguntas fundamentales e historia de las disciplinas científico-humanistas principales.  En Bereiter no se encuentra la educación tan tajante entre educación general y especialización técnica, porque no es un producto del siglo 19 como Mill, pero tiene una visión similar de lo que significa ser una persona educada.

Alguien que recoge más de cerca una visión à la Mill es Peter Berkowitz, en uno de los últimos números de Policy Review con interesantes comentarios de lo que significaría rescatar un curriculum que otorgara una educación en la línea que sugiere Mill, y cuyo artículo pueden bajar a continuación.

Download liberal_education_berkowitz.pdf